Спиралевидные:

Имеют хорошо отличимые рукава, расходящиеся от центра галактики. В центре находится мощное скопление звезд или другое сверхмассивное тело. Весь диск со спиральными рукавами (областями повышенной плотности вещества) находится внутри разреженного облака звезд, которое в астрономии называется «гало». В своем составе имеют молодые звезды и нейтральный газ (водород) для формирования новых звезд.

Галактика Млечный путь относится к спиралевидным галактикам. В центре имеет сверхмассивную черную дыру Стрелец А. Положение Солнца на рукаве Ориона показано на рисунке выше.

Эллиптические:

Не имеет рукавов и ярко выраженного ядра (балджа). Форма таких галактик колеблется от идеального шара до плоских (линзовидных), как спиралевидные. Сформировались из спиралевидных галактик за счет слияния рукавов. В своем составе преимущественно имеют разряженный очень горячий газ. Звездообразование не происходит.

Неправильной формы:

Неструктурированные клочковатые объекты хаотичной формы. Большинство неправильных галактик в прошлом являлись спиральными или эллиптическими, но были деформированы гравитационными силами. Могут иметь некоторые намеки на структуру, но недостаточные, чтобы отнести их к галактикам предыдущего типа. В основном представляют из себя огромные скопления неравномерно распределённого газа. Может присутствовать как формирование новых звезд, так и сверхгиганты на последних стадиях жизненного цикла.

Жизненный цикл галактик (от создания до текущего момента) имеет следующие варианты:

Все подвиды галактик и их взаимодействия наглядно отражает Камертон Хаббла:

Важно отметить, что это не совсем эволюционная модель. Столкновения 2 спиралевидных галактик могут дать эллиптическую, равно как и эллиптическая может сама раскрутить свои рукава и стать спиральной.