Деньги – это особый вид товара, служащий всеобщим эквивалентом и выступающий посредником при обмене.

Предпосылки появления денег:

• Отказ от натурального хозяйства и переход к обмену и торговле

• Развитие и усложнение экономических отношений

• Развитие разделения труда и специализации

Признаки денег позволяют определить, какой именно товар может считаться деньгами.

Признаки денег:

• Ценность – деньги должны цениться в экономике (именно этот признак позволяет обменивать деньги на товар)

• Редкость – деньги в экономике ограничены (именно поэтому деньги считаются ценными)

• Портативность – деньги легко перемещаются и транспортируются (этим признаком обусловлена эволюция денег)

• Делимость – деньги должны легко делиться, чтобы обеспечивать удобство в обмене неравноценными товарами (например, легко продать автомобиль и на часть вырученных денег купить булку хлеба. Обменять автомобиль на хлеб крайне затруднительно).

• Защищенность –деньги должны быть защищены от подделки, чтобы сохранять свою ценность и редкость.

• Долговечность – деньги должны иметь долгосрочный период использования (например, металлическая монета может выступать в качестве денег по данному признаку, а литр молока нет)

• Ликвидность – наиболее молодой признак, заключающийся в том, что деньги можно обменять на товар в максимально короткие сроки, т.к. деньги нужны всем

• Узнаваемость и идентичность – деньги должны быть одинаковыми и узнаваемыми людьми, для того чтобы облегчить их идентификацию и использование при обмене

Деньги выполняют ряд функций. Классический перечень из 5-ти функций был сформирован Карлом Марксом и эволюционировал в ходе развития экономики.

Функции денег:

1. Средство обращения – деньги выступают посредником при обмене (Товар обменивается на деньги, а затем деньги на другой товар. Ярким примером данной функции является простой процесс покупки и оплаты товара, когда в замен товара покупатель отдает деньги).

2. Мера стоимости – деньги выражают цену товара, и позволяют оценить сколько он стоит (ярким примером являются ценники в магазине, когда покупатель способен оценить, сколько ему придется заплатить за данный товар)

3. Средство накопления – деньги можно изъять из обращения и благодаря этому они позволяют накапливать богатство, для того чтобы обеспечить будущее потребление. (Карл Маркс подразумевал данную функцию только для полноценных денег, однако в современной экономике и неполноценные деньги способны выполнять данную функцию посредствам различных финансовых инструментов, например банковских вкладов). Ярким примером является образование сокровищ пиратами (из драгоценных монет)

4. Средство платежа – деньги позволяют вступать в отношения обмена на срок, что позволят получить товар «сейчас», а оплатить его «потом». Ярким примером являются рассрочка и кредит.

5. Мировые деньги – деньги выступают посредником в международной торговле. Не все деньги обладают данной функцией. Ярким примером является доллар США, который используется при международной торговле большинством стран мира.

Деньги появились еще до нашей эры и используются до сих пор. Они появились естественным путем (не были созданы специально), но в ходе свой эволюции прошли множество этапов и изменяли свой вид.

Виды денег:

• Товарные деньги – первый деньги, который были представлены в виде товара, имевшего реальный потребительские свойства, но обладающего функциями денег и использующимися при обмене в качестве посредника. (шкуры, меха, рис…)

• Металлические деньги – деньги из драгоценных металлов (наиболее популярной формой являются монеты из драгоценных металлов (золота и серебра), но также в качестве денег использовались и другие формы, например, слитки)

• Бумажные деньги – деньги в виде банкнот и купюр

• Безналичные деньги – деньги в виде банковских карт (пластиковых карт)

• Электронные деньги – деньги, хранящиеся на электронном носителе (на информационных серверах банков). Они представлены в электронном виде, и используемые при оплате через интернет. Ярким примером использования таких денег служит оплата товаров через интернет.

Деньги делятся на наличные и безналичные (в широком смысле).

Наличные деньги представлены непосредственно реальными денежными единицами, имеющими физическое воплощение (1 шкура, 1 монета, 1 купюра), безналичные деньги имеют обобщенное физическое воплощение (банковская карта) или не имеющими его вовсе (электронные деньги).

Важным делением денег является деление на полноценные и неполноценные деньги.

С появлением неполноценных денег связывают появление такого явления как инфляция, однако первые проявления инфляции были замечены еще на металлических деньгах.